민주 의원 "조국, 성 비위 은폐 의혹 책임져야""조국당, 호남서 기대 무너져 … 민심 이탈"'조국 측근' 은우근 탈당 … "조국당 성찰 필요"
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- ▲ 조국 조국혁신당 혁신정책연구원장. ⓒ이종현 기자
조국혁신당이 조국 혁신정책연구원장을 비상대책위원장으로 추대하는 절차에 돌입하자 더불어민주당 내에서도 비판의 목소리가 커지고 있다. 조 원장을 향해 성 비위 사태에 대한 책임론이 제기되는 상황에서 '당권'을 잡는 게 부적절하다는 것이다.
호남을 지역구로 둔 민주당의 한 의원은 10일 뉴데일리와의 통화에서 "조 원장을 비대위원장으로 추대하는 건 우스꽝스러운 일"이라며 "성 비위 사건에 책임을 져야 할 사람이 무슨 자격으로 비대위원장을 맡나"라고 지적했다.
그러면서 "호남에서는 이미 조국당에 대한 기대가 무너졌다"며 "성 비위 사태로 불을 지르는 효과가 생겼는데 조 원장이 비대위원장이 되면 민심 이탈이 더 가속화될 것"이라고 덧붙였다.
조국당은 전날 의원총회에서 조 원장을 비대위원장으로 단수 추천했다. 앞서 당 지도부는 성 비위 논란에 책임을 지고 총 사퇴했다. 당이 내홍으로 위기에 처한 가운데 조 원장을 '구원투수'로 낙점한 것이다.
하지만 당내 성 비위 사태 은폐·축소 의혹을 폭로했던 강미정 전 대변인은 조 원장이 피해자 지원을 외면했다고 주장했다.
한 시민단체는 "성 비위 문제 제기 이후에도 아무런 조치를 취하지 않아 피해자 보호 의무를 외면했다"며 조 원장을 성폭력처벌법 위반 혐의로 고발했다.
조 원장은 "성 비위 사건이 발생했을 때 옥중에 있었고, 당무를 이래라저래라할 수 없는 처지였다"고 해명했다.
조국당에서는 피해자 신뢰 문제로 조 원장이 비대위원장을 맡는 것은 적절하지 않다는 견해가 나온 것으로 전해졌다. 피해자 대리를 맡은 강미숙 조국당 여성위원회 고문도 지난 8일 "비대위원장은 제 3자가 더 낫다"면서 조 원장 등판에 반대 의견을 냈다.
김현정 민주당 원내대변인은 이날 YTN 라디오 '김영수의 더 인터뷰'에 나와 조 원장이 비대위원장으로 단수 추천된 것에 대해 "개인적으로는 제 3의 인물이 비대위를 맡아서 성 비위와 관련된 내용들을 수습하고 11월에 예정된 전당대회에 조국 전 대표가 출마를 해 당대표를 맡는 것이 자연스러운 수순이라고 생각을 했다"며 "아마도 조국혁신당에서는 그냥 정면 돌파를 선택한 것"이라고 말했다.
민주당의 한 중진 의원은 "조국당은 조국을 떼놓고 생각할 수 없다"며 "성 비위 사태에 대한 책임 여부를 불문하고 정면 돌파를 하자는 각오로 조 원장을 비대위원장으로 추대한 것 같다"고 진단했다.
앞서 지난 대선 때 조국당과 연대했던 민주당은 성 비위 사태가 알려지자 조국당을 비판했다. 박지혜 대변인은 8일 서면브리핑을 통해 "피해자 보호 의무가 외면된 채 원칙에 맞지 않게 처리된 상황은 의구심을 키우고 있다"고 꼬집었다.
이러한 가운데 조국당 공동창당준비위원장을 지낸 은우근 상임고문은 10일 탈당을 선언했다.
은 고문은 페이스북을 통해 "이렇게 떠나게 되어 참으로 마음이 무겁고 아프다"며 "혁신당이 이 위기를 통해 새롭게 태어나길 바란다. 무엇보다 위기가 어디에서 비롯했는지에 대한 철저하고 근원적인 성찰이 우선 필요하다"고 밝혔다.
이어 "성 비위 사건 피해자와 피해자 대리인에 대해 매우 부당한 공격이 시작됐다"며 "당을 위해서나 어떤 누군가를 위해서도 결코 바람직하지 않다. 멈춰 달라"고 전했다.
한편, 조국당은 오는 11일 당무위에서 조 원장을 비대위원장으로 공식 선출할 전망이다.
이지성 기자
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