검사 출신 조국혁신당 간부 발언 논란유튜브 방송서 "성희롱은 품위 유지 의무 위반"조국 "사건 당시 옥중이라 당무 개입 못 했다"
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이규원 조국혁신당 사무부총장이 당내 성비위 사건과 관련, "성희롱은 범죄가 아니"라는 취지의 발언으로 '2차 가해' 논란에 기름을 부었다.
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- ▲ 이규원 조국혁신당 사무부총장(전 대구지검 부부장검사). ⓒ연합뉴스
대구지검 부부장 검사 출신인 이 부총장은 지난 5일 JTBC 유튜브 '장르만 여의도'에 출연해 '당내에서 언어 성희롱이 있었다'는 진행자의 말에 "성희롱은 범죄는 아니고, 품위 유지 의무 위반은 될 것"이라고 말했다.
◆ "성회롱·언어폭력, 범죄 아냐" … 논란에 기름 끼얹어
이 부총장은 조국 전 대표가 서울구치소로 들어간 날 노래방에 간 것에 대해 "우리 당 기준으로는 안타까운 상황이었고, 분위기가 처져 있어 힘내자는 차원에서 저녁 자리를 한 것"이라며 해명했다.
그러면서 "언어폭력은 범죄는 아니고, 관련 사건에 대해 지금 경찰 수사가 진행되고 있다"고 덧붙였다.
또한 가해자가 조국 혁신정책연구원장, 황현선 사무총장 등과 가까운 '최측근'이라는 이유로 약한 처분을 받은 게 아니냐는 지적에는 "수용하기 어렵다"면서 "당직자 전체가 50명이 안 되고 정무직 당직자가 10명 남짓인데 서로가 다 서로의 최측근 아니냐"고 말했다.
끝으로 "당에서는 가해자로 지목된 분에 대해 별도 수사가 진행되고 있음에도 제명 처분을 했고, 당의 절차는 종결이 됐다"며 "제명 처분이라는 게 민간으로 치면 사형이나 마찬가지"라고 강조했다.
이 같은 발언이 알려지자 박성훈 국민의힘 수석대변인은 6일 자 논평에서 "피해자에 대한 명백한 2차 가해이자 성범죄의 심각성을 축소·왜곡하는 반사회적 인식"이라고 비판했다.
이어 "개혁과 평등을 외쳐온 세력들이 성비위 사건을 가볍게 여기고, 잘못된 언행을 두둔하는 모습을 반복하고 있다"고 지적했다.
◆ 조국 "옥중 지시할 수 없었다. 피해자께 죄송"
한편 당내에서 성비위 사건이 발생한 것을 두고, 지난 4일 "피해자분들께 깊은 위로를 전한다"면서도 "당시 당적이 박탈된 비당원 신분이라, 할 수 있는 역할이 없었다"고 해명했던 조국 조국혁신당 혁신정책연구원장은 6일에도 "성비위 사건 발생했을 때, 그 후로 옥중에 있었다"면서 당무에 관여할 수 있는 입장이 아니었다고 말했다.
조 원장은 이날 한 유튜브 방송에 출연해 "강미정 대변인이 기자회견하는 거 보고 가슴이 아팠다"며 "눈물 흘리고 목소리 떨렸는데, 저도 조국혁신당 창당의 주역 한사람으로서, 전 대표였던 사람으로서 저부터 죄송하다"고 사과했다.
조 원장은 "당시 일체의 당무에 이래라저래라 할 수 없는 처지였지만 석방 뒤 바로 여러 일정이 잡혔다"며 "저라도 빨리 이분 만났으면 어땠을까, 일정 마치면 봬야겠다 생각하고 (피해자) 대리인에게 소통했는데 만나기 전에 이런 일 벌어져 안타깝다"고 말했다.
이어 "혁신정책연구원장이라는 당직에 관계없이, 과거에 있었던 일 처리 과정에 미흡함은 없었는지 살펴보고 재발 방지에 힘 보탤 것"이라고 약속했다.
조광형 기자
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