강미정, 조국당 성 비위 사건 은폐 폭로 후 탈당최강욱, 문제 제기자에 "개·돼지" 2차 가해 논란野 "내부 성폭력 은폐하는 운동권 침묵의 카르텔"
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- ▲ 최강욱 더불어민주당 교육연수원장. ⓒ서성진 기자
조국혁신당 성 비위 사건 은폐 의혹과 최강욱 더불어민주당 교육연수원장의 2차 가해성 발언으로 논란이 일파만파로 커지고 있다. 최 원장은 민주당 의원 시절에도 성희롱 발언으로 징계를 받은 전력이 있어 거센 비판을 받고 있다. 국민의힘은 과거 좌파 진영에서 일어난 권력형 성범죄를 거론하면서 "성 추문은 일상이 됐다"고 비판했다.
6일 정치권에 따르면, 강미정 조국당 대변인은 지난 4일 국회에서 기자회견을 열고 당내 성 비위 사건과 조직적인 은폐 정황을 폭로하며 탈당을 선언했다.
앞서 조국당 소속 한 당직자는 상급자로부터 성추행을 당했다며 경찰에 고소했다. 강 대변인은 "당은 피해자들의 절규를 외면했다"며 오히려 피해자 보호를 주장한 이들이 징계를 받았다고 밝혔다. 강 대변인 측은 "처음에 피해자는 3명이었지만 지금 피해자는 거의 열 손가락이 되는 것 같다"고 말했다.
강 대변인은 조국 혁신정책연구원장이 성 비위 사건을 알면서도 침묵했다고 주장했다. 조 원장은 이후 페이스북을 통해 "(수감 당시) 당에서 조사 후 가해자를 제명 조치했다는 소식을 듣고 일단락된 것으로 생각했다"며 "큰 상처를 입으신 피해자분들께 깊은 위로를 전한다"고 밝혔다.
강 대변인과 가까운 사이로 알려진 최 원장의 2차 가해성 발언은 논란에 기름을 부었다. 최 원장은 지난달 31일 조국당 강연에서 당내 성 비위 사건과 관련 "누가 지금 한동훈이 처남처럼 여검사 몇 명을 강제로 강간하고 이런 일이 벌어졌느냐" "그걸 가지고 그렇게까지 싸워야 될 문제인가" 등의 발언을 했다. 이어 문제를 제기한 이들을 "개·돼지"로 지칭해 '2차 가해'라는 비판을 받았다.
최 원장은 과거 민주당 의원 시절에도 성희롱과 여성 비하 발언으로 구설에 오른 바 있다.
그는 2022년 5월 당내 화상회의에서 같은 당 김남국 의원에게 성적 행위를 뜻하는 비속어인 "xxx 치는 것 아니냐"고 했다. 이 회의에는 여성 보좌진들도 참여했던 것으로 알려졌다. 최 원장 측은 "짤짤이(주먹에 동전을 넣고 하는 놀이)를 말한 것"이라고 해명했지만, 민주당 윤리심판원은 '당원 자격정지 6개월'의 중징계를 내렸다. 이후 최 원장은 재심을 청구했고, 윤리심판원은 결론을 내리지 않았다.
최 원장은 2023년 11월 광주에서 열린 민형배 민주당 의원의 책 '탈당의 정치' 출판기념회에서 윤석열 정부를 겨냥해 "암컷이 나와 설친다"고 말해 물의를 일으켰다. 한 여성단체는 "듣도 보도 못한 최악의 망발"이라며 최 원장의 정계 은퇴를 요구했다.
당내에서도 "우리 당이 어찌 이리 망가졌나" 등의 비판이 쏟아졌다. 이재명 당시 당대표는 직권으로 최 원장에게 '당원 자격정지 6개월' 징계를 내렸다. 당시 남영희 민주연구원 부원장은 최 원장의 발언에 대해 "그 말을 왜 못하느냐"라며 옹호했다가 사의를 표명했다.
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- ▲ 강미정 조국혁신당 대변인. ⓒ이종현 기자
조국당 성 비위 사건과 최 원장의 2차 가해성 발언으로 인권과 '젠더 감수성'을 강조하던 좌파 진영의 민낯이 드러났다는 비판이 나온다.
송언석 국민의힘 원내대표는 전날 원내대책회의에서 "진보를 참칭하는 일부 좌파 정치꾼들의 성 추문은 이제 일상이 됐다"며 "내부 성폭력에 쉬쉬하고 은폐하는 운동권 침묵의 카르텔이 여실히 드러난 국면"이라고 지적했다.
유상범 원내수석부대표는 "박원순 전 서울시장 사건과 오거돈 전 부산시장 사건, 2000년 5.18 전야제 NHK 가라오케 사건까지 차마 일일이 열거하기 어려운 성 비위가 반복되는 동안 소위 진보 진영이 보여준 것은 그릇된 패거리 의식 아래 자행된 은폐와 피해자를 향한 2차 가해라는 구조적 병폐뿐"이라고 비판했다.
박원순 전 서울시장은 부하 직원 성희롱 의혹 이후 극단적인 선택을 했고, 안희정 전 충남도지사는 비서 성폭행으로 실형을 선고받았다. 오거돈 전 부산시장도 2020년 부하 직원 성추행을 인정하고 자진해 사퇴했다. 모두 권력형 성범죄였다. 같은 진영 인사들은 가해자를 옹호하거나 사건을 축소·은폐하는 식으로 2차 가해를 저질렀다. 민주당은 박 전 시장 사건 때 피해자를 '피해 호소인'이라고 칭했다가 두고두고 조롱의 대상이 됐다.
최교진 교육부 장관 후보자는 2021년 교육감 시절 박 전 시장을 미화하는 내용이 담긴 책을 학교에 배포했다. 김민석 국무총리의 친형 김민웅 촛불행동 대표는 과거 박 전 시장 성폭력 사건 피해자의 실명을 SNS에 공개했다가 대법원에서 징역 1년에 집행유예 2년을 최종 확정받았다. 사회봉사 120시간과 성폭력 치료 강의 40시간 수강 명령도 받았다.
한편, 정청래 민주당 대표는 최 원장에 대한 긴급 진상조사를 지시했다. 최 원장은 "피해자를 대상으로 2차 가해를 한 것일 수 있다는 지적을 겸허하게 받아들인다"며 사과했다.
김선민 조국당 대표 권한대행은 전날 국회에서 기자회견을 열고 "피해자 여러분께 위로의 말씀을 드린다"면서 "마음이 다치셨을 국민과 당원 여러분께도 깊은 사과의 말씀 다시 한번 드린다"고 밝혔다.
이지성 기자
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