국민의힘 체질 개선 강조하면서 대여투쟁 강조"싸울 실력 길러 강한 야당으로 민심 얻을 것""李 대통령 편향 인사는 민주주의에 대한 도전"尹 수사에 대해선 "법 앞에 누구나 평등해야"
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- ▲ 장동혁 국민의힘 당대표 후보가 13일 오후 대전 서구 배재대학교에서 열린 국민의힘 충청·호남권 합동연설회에서 정견발표를 하고 있다. ⓒ서성진 기자
지난 7월 국민의힘 당대표 후보에 익숙하지 않은 얼굴이 등장했다. 바로 장동혁 국민의힘 당대표 후보다. 당 내부에서도 그의 출마를 예상한 이는 많지 않았다.
'깜짝 출마'라는 평가를 받았지만, 장 후보는 어느덧 당대표에 가장 가까이 다가간 후보 중 한 명으로 꼽힌다. 국민의힘 지지층을 대상으로 한 여론조사에서 장 후보와 김문수 국민의힘 후보의 2강 구도로 흐르고 있다. 당원 투표가 80%, 여론조사가 20% 반영되는 국민의힘 당대표 선거에서 장 후보의 입지가 그만큼 크다는 뜻이다.
지난해 12월 3일 윤석열 전 대통령의 갑작스러운 비상계엄 선포 이후 계엄 해제 표결에 참여한 장 후보는 탄핵 정국에서 탄핵에 반대하는 목소리를 내며 국민의힘 지지층에게 얼굴을 알렸다. 판사 출신 엘리트 정치인으로 불린 장 후보가 광장에서 투사 이미지를 보이자 당원들 사이에서는 호평도 잇따랐다.
반면 이를 극우적이라고 평가하는 여론도 있다. 정치 전문가들은 지나친 강성 이미지는 장 후보가 향후 정치 인생에서 줄곧 고민해야 할 과제로 떠올랐다고 분석한다.
그럼에도 장 후보는 이러한 여론을 크게 신경쓰지 않는 모습이다. 그는 21일 뉴데일리와의 인터뷰에서 "피범벅이 된 동지를 향해 손가락질하며 혁신을 입에 올려서는 안 된다"며 "싸우지 않는 분들은 공천에서 배제하고, 인재를 발굴해 국민의힘 전사로 만들어 채울 것"이라고 밝혔다.
가장 강력한 경쟁자인 김문수 후보가 '모두를 끌어안는 통합'을 주장하며 차별화를 보이고 있지만, 장 후보는 "단일대오로 가지 못하는 분들에 대해서는 결단이 필요하다"고 강조했다.
다음은 인터뷰 전문이다.
▲김건희 특검팀의 국민의힘 당사 압수수색 시도가 한창이다.
"정치특검이 국민의힘 당원명부를 탈취하기 위해 국민의힘 당사 압수수색을 시도했다. 당원명부는 국민의힘의 목숨과도 같다. 범죄 사실과 아무런 관련도 없는 당원명부를 내놓으라고 하는 것은 명백한 위법 수사이자 직권남용이다. 특정 종교의 전체 신도 명단과 국민의힘 당원명부를 대조해 보자는 것은 위법한 요구이다. 특검이 여기서 한 발짝만 더 나간다면 직권남용으로 즉각 고발해야 할 것이다."
▲이번 전당대회 출마 계기는 무엇인가.
"국민의힘이 지금 바뀌지 않으면 다음은 없을 수 있겠다는 절박한 심경으로 출마를 결심했다. 보수의 가치를 바로 세우고 특검이나 여당의 공격을 정면 돌파해 국민의힘을 살려낼 적임자는 저 뿐이라고 생각한다. 당대표가 마지막인 사람이 아니라 당대표가 시작인 사람이 당을 제대로 혁신할 수 있다. 제가 당을 이끌게 되면 국민의힘을 변화시켜 수권정당·대안정당으로 거듭나도록 만들겠다."
▲탄핵에 찬성했던 당대표 후보들이 혁신을 자처하며 공세를 펴고 있다.
"자칭 혁신파라고 하는 분들의 말을 들어보면 실상은 내부 분열과 갈등 조장에 지나지 않는다. 당론을 반복적으로 어기고 내부총질만 일삼아 온 사람들이 오히려 개선장군인 것처럼 행동하는 것을 이해하기 어렵다. 107명이 단일대오로 뭉쳐 싸워도 힘겨운 상황에서 그들은 정부여당에 동조하는 주장을 하고 있다. 당론을 따르고 열심히 싸운 사람들을 혁신의 대상이라고 몰아세우고 있다. 싸울 때는 제 몸만 피해 있던 사람들이 전투에서 피범벅이 된 동지를 향해 손가락질하며 혁신을 입에 올려서는 안 될 것이다."
▲장 후보가 가진 당 혁신 방안은 무엇인가.
"야당이 된 국민의힘의 혁신은 대선 때 41%의 지지를 보여줬던 민심을 제대로 읽어내는 것에서 시작해야 한다. 많은 국민이 한목소리로 이재명 정권을 견제해 달라고 말씀하고 있다. 결국 혁신의 출발점은 제대로 잘 싸우는 정당을 만드는 데 있다. 이제는 제대로 싸우는 사람과 그렇지 않은 사람을 구분해 평가하는 시스템을 만들 필요가 있다. 싸우지 않는 분들은 공천에서 배제하고 그 빈자리는 인재를 발굴하고 육성해서 국민의힘의 전사로 만들어 채워야 한다. 당대표를 비롯한 전 당원이 하나로 뭉치는 단단한 결사체로 거듭나도록 만들겠다."
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- ▲ 장동혁 국민의힘 당대표 후보가 16일 민중기 특별검사팀의 사무실이 위치한 광화문에서 당사 압수수색을 비판하며 1인 시위를 벌이고 있다. ⓒ뉴데일리DB
▲합동연설회에서 보여준 직설적인 모습이 화제다.
"충청·호남권 합동연설회 당시 즉흥적인 연설 과정에서 혹여라도 오해할 만한 부분이 있었다면 양해를 구한다. 앞선 후보자들이 당이 어려울 때 당을 위해 싸우고 당을 지켜 온 당원들을 모독하는 발언을 해서 참기가 어려웠다. 모든 당원의 뜻을 대신하기 위해 출마한 상황에서 그 마음을 대변하고 싶었다. 당대표가 되면 오랫동안 당을 지켜온 당원들을 예우하고 권리를 강화해 당원이 중심인 정당을 만들겠다."
▲김문수 후보와 당의 통합을 바라보는 관점은 어떻게 다른가.
"107명 의원들이 하나가 돼서 단일대오로 뭉쳐서 가는 것이 올바른 통합의 방향이라고 생각한다. 그러나 탄핵의 과정에서 드러난 것처럼 숫자만 107, 108명을 가지고 있다고 해서 그것이 표결할 때 표로 연결되는 것은 아니다. 계속 당의 의견과 다른 의견을 내는 분들은 머릿수만 채우고 있지 결국은 당의 뜻에 반하는 결정을 했다. 따라서 당이 하나로 뭉쳐 단일대오로 가야 하지만, 계속해서 반복적으로 당론을 어기거나 단일대오로 함께 가지 못하는 분들에 대해서는 결단이 필요하다.
김문수 후보는 용광로와 같은 통합을 말하며 토론을 통해 모두 다 품고 가겠다고 하지만, 두 차례 토론회 과정에서 보면 당대표 후보로 나온 조경태 후보나 안철수 후보조차도 설득하지 못하고 있다. 과연 어떤 방식으로 설득을 해서 용광로로 만들겠다는 것인지 의문이다. 용광로와 같은 통합이라면 무쇠라도 녹일 수 있어야지 물만 끓이는 주전자가 되어서는 안 될 것이다."
▲수감된 윤석열 대통령의 처우 문제가 논란이다.
"망신주기 수사이고 명백한 인권 침해이다. 진술 거부권이 보장된 상태에서 특검이 진술을 강요할 권한은 없다. 그런데도 강제로 특검 사무실로 이송하려고 하고 그 과정에서 부상까지 입혔다면 이는 진술 거부권마저 박탈하는 사실상의 고문 행위나 다름없다. 특검이 수사를 통해 객관적인 증거를 수집했다면 그것을 토대로 기소를 하면 될 것이다. 문재인 전 대통령 등 과거 여러 사례에서 그런 절차를 밟아왔다. 더구나 윤 전 대통령 측에서는 실명의 위기 상황이라고 말하는 상태라면 외부 진료를 비롯한 기본권은 지켜져야 마땅할 것이다. 특검은 피의자의 기본적인 방어권마저 무시하는 인권 유린의 행태를 즉각 중단해야 한다."
▲국민의힘의 고질적 문제로 당내 유능한 인재를 활용하지 못한다는 평가가 많다. 복안이 있나.
"국민의힘의 당직자와 보좌 직원은 우리 당 국회의원들의 의정활동을 실질적으로 뒷받침하는 핵심 인력이다. 저는 이번 전당대회에 나서면서 당을 혁신하겠다고 밝혔었고, 이를 위해 당을 위해 헌신하고 싸운 사람들이 공천받는 시스템과 제대로 싸울 수 있는 인재를 발굴해 양성하는 시스템을 만들겠다고 약속했다. 인재 양성과 관련하여 이미 충분히 훈련된 당직자와 보좌진들이 여러 당직에서 활동할 수 있는 기회를 보장하겠다."
▲정청래 민주당 대표가 야당과 대화 자체를 거부하고 있다. 대응 방안은 무엇인가.
"더불어민주당이 다수의 의석을 무기로 일방적으로 밀어붙이고 있다. 결국 대화와 협상을 하려면 힘이 비슷해야 하는데, 우린 107석의 소수 야당이다. 국민의힘이 거대 야당과 대등하게 대화와 협상을 하려면 민심을 얻어야 한다. 부족한 의석 수에 민심을 얹으면 어느 정도 힘의 균형을 이룰 수 있고, 그렇게 됐을 때 비로소 민주당도 협상 당사자로 인정할 수밖에 없을 것이다. 결국 국민의힘이 이재명 정부와 제대로 싸울 수 있는 실력 있는 정책정당으로 거듭나서 국민의 지지를 얻어야 여야 관계도 풀릴 것이다".
▲이재명 정부와 여당이 반국가적 행태를 비판해왔다.
"민주당은 과거부터 한미동맹을 훼손시키려고 하고, 북·중·러에 경도된 대토를 취해왔다. 윤석열 대통령에 대한 1차 탄핵소추안에서는 '북·중·러를 적대시하였다'는 탄핵 사유도 담겨 있었다. 이재명 정부는 우려한 대로 반미·친북·친중 외교 노선으로 기울고 있다. 내각 인사도 마찬가지이다. 특히 이재명 대통령은 정부 내각을 특정 단체 출신의 편향적 인사로 채우고 있다. 고용노동부 장관에 민노총 출신 인사가 임명됐고, 교육부 장관에 전교조 출신을 낙점한 상태다. 이는 자유민주주의 체제에 대한 정면 도전이나 다름없다."
▲윤석열 전 대통령과 관계는 여당의 공격 지점이다. 이를 돌파할 방법은 무엇인가.
"윤석열 전 대통령은 이미 우리 당을 스스로 탈당했다. 이미 떠난 분을 다시 정쟁의 중심으로 끌고 와서 논의하는 것은 적절하지 않다고 생각한다. 다만 전직 대통령에 대한 정치특검의 인권 유린에 대해 재판 과정에서 절차상 문제점 등에 대해서는 분명하게 문제를 제기하겠다. 전직 대통령에게 특권이 주어져서도 안 되지만, 부당한 인권 침해가 있어서도 안 된다. 법 앞의 평등은 좌로나 우로나 위로나 아래로나 치우침이 없어야 한다."
오승영 기자
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