"친명 유튜버에 완장 채워 … 기자실에서 활개치게 돼""책임있는 보도"라는 대통령실 … 실상은 신문법 위반"친여 매체는 프리패스? 요건 못 채웠는데 정상이라니"
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- ▲ 방송인 김어준씨. ⓒ뉴시스
대통령실이 친여권 성향 유튜버 김어준 씨의 '뉴스공장' 등 매체 세 곳을 대통령실 출입기자단에 포함해 논란이 일파만파 확산하는 가운데 일부 매체의 신문법 위반 사실까지 드러나면서 대통령실의 언론관을 향한 비판이 거세지고 있다.
안철수 국민의힘 의원은 25일 자신의 페이스북을 통해 "자나 깨나 이재명 대통령을 찬양하고 민주당 의원들의 순도를 감별하고 틈틈이 물건도 파는 친명 나팔수들이 이제 대통령실 기자실에서 활개치게 됐다"고 맹폭했다.
그는 전날 대통령실이 뉴스공장과 '고발뉴스', '취재편의점' 세 곳의 출입을 허용한 것과 관련 "대변인에게는 정부 홍보용 발언을 할 수 있도록 질문을 서비스하기 위한 것"이라고 풀이했다.
이어 "기자실에 자리 잡고, 비판적인 질문을 하는 기자는 소위 좌표를 찍고, 질문 영상을 자신의 채널에서 조림돌림하며 웃음거리로 만들 것"이라고 내다봤다.
그러면서 "친민주당 (성향) 유튜브에선 이미 대통령실 기자 몇 사람을 쇼츠로 편집해 조롱하고, 왜곡된 영상을 퍼뜨리고 있다"며 "이제는 친명 유튜버들에게 완장을 채워, 직접 다른 기자들을 잡도리하겠다는 거냐"고 꼬집었다.
또 '세 매체의 정치 성향을 고려하지 않았다'는 대통령실의 해명에 대해서도 "국민과 언론을 바보로 아는 해명"이라고 맹폭했다. 안 의원은 "그렇다면 보수 유튜버들도 출입을 허용하라"며 "3개 채널의 이 대통령 찬양 농도와 규모에 맞대응하려면 '신의 한수' '고성국TV' '펜앤마이크' 등 보수 시사 유튜버도 출입을 허용해야 한다"고 받아쳤다.
대통령실이 기자단 합류를 허락한 3개 매체는 모두 친여 성향으로 분류된다. 특히 방송인 김어준 씨가 운영하는 김어준의 뉴스공장은 편향성과 가짜뉴스 생산 등으로 논란을 만들어 왔다.
먼저 김 씨가 기획한 지난달 콘서트에는 문재인 전 대통령과 김민석 국무총리 등 여권 유력인사들이 대거 참석해 화제가 됐다. 당시 문 전 대통령은 김 씨를 향해 "야! 김어준 동생. 형님이라고 불러봐"라고 했고 김 씨는 폭소를 터뜨린 뒤 "형님"이라고 답했다. 이재명 대통령도 대선 기간이었던 지난 6월 김 씨의 방송에 출연해 "동네 건달도 가족은 건드리지 않는다"며 재판받는 자신의 5가지 혐의를 전면부인했다.
뉴스공장은 지난 2023년 2월 '조국 전 법무부장관 딸 입시비리' 의혹 당사자인 조민 씨를 직접 불러 해명 기회를 줬다. 당시 조 씨는 방송에서 "저는 떳떳하다. 조 전 장관 딸이 아니라 조민으로 당당하게 숨지 않고 살겠다"고 말했지만 지난 5월 허위 작성 공문서 행사, 업무방해, 위계 공무집행 방해 등 혐의로 벌금 1000만 원을 확정받았다.
또 서울교통방송(TBS)에서 독립하기 전인 2021년 4월 오세훈 서울시장의 '내곡동 처가땅 투기 의혹'을 앞세워 관계자 인터뷰에 나섰으나 이 또한 사실이 아닌 것으로 드러났다. 당시 내곡동 땅 인근에서 생태탕집을 운영한다고 소개한 사장과 아들은 "2005년 6월 하얀 면바지를 입고 페라가모 구두를 신은 오세훈 의원이 식사하고 갔다"고 말했지만 오 시장은 "사실이 아니다"라고 즉각 부인했다.
기자단 합류 관련 논란이 커지자 대통령실은 재차 입장문을 내고 다급히 진화에 나섰지만 뉴스공장의 신문법 위반 사실까지 확인되면서 여파는 더욱 커지는 모양새다.
대통령실은 이날 오후 "출입을 승인한 매체는 모두 정식 언론사로 등록된 곳으로 취재 조직과 정상적인 보도 체계를 갖추고 있으며, 일부에서 제기하는 것처럼 '유튜버 출입'이라는 주장은 전혀 사실과 다르다"며 "대통령실은 앞으로도 언론의 다양성과 자유를 존중하면서도 품위와 책임 있는 보도 문화를 함께 만들어 갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
하지만 대통령실의 해명과 달리 본지 취재 결과 뉴스공장은 인터넷 홈페이지에 발행인과 편집인 등 신문법상 필수로 게시해야 할 요건을 게시하지 않은 것으로 드러나면서 빈축을 사고 있다.
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최수진 국민의힘 수석대변인은 뉴데일리와 통화에서 "친여 매체는 기준도 없이 프리패스다. 완전한 언론 통제"라며 "제대로 된 요건도 갖추지 못한 곳을 정상적인 언론사라고 기자단에 포함하는 것은 대통령실 자체를 좌파 언론의 놀이터로 만들려는 것 아닌가"라고 분개했다.
황지희 기자
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