믿는 구석은 인준 뚫을 의석수? … "총리 된 듯 행세"李 대통령도 김민석 논란 일축 시도 … "의혹에 불과"
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- ▲ 김민석 국무총리 후보자.ⓒ이종현 기자
이재명 대통령과 더불어민주당이 각종 의혹이 쏟아지는 김민석 국무총리 후보자에 대한 임명 강행 의지를 굽히지 않고 있다. 김 후보자도 적극적인 공개 행보를 이어가는 데 주저하지 않는 모습이다. 국민의힘에서는 "대통령의 정치적 비호와 국회의 여당 우세 구조 덕분에 임명은 사실상 정해진 수순처럼 흘러가고 있다"는 비판이 제기되고 있다.
17일 정치권에 따르면 민주당에서는 김 후보자의 국무총리 임명은 문제가 없을 것이란 장밋빛 전망이 흘러나오고 있다.
김 후보자는 불법 정치자금, 아들의 '아빠찬스', 석사 학위 취득 과정 등 의혹에 직면했지만 민주당은 "마구잡이 흠집 내기"라고 주장하고 있다.
박경미 민주당 대변인은 이날 서면 브리핑에서 "김 후보자에 대한 국민의힘의 마구잡이식 신상 털기, 흠집 내기, 망신주기가 금도를 넘어섰다"며 "국무총리 후보자를 범죄 피의자 취급하고 가족을 증인 신청해서 취조하겠다며 무차별 공격에 나섰다"고 쏘아붙였다.
김 후보자는 2003년 SK그룹으로부터 2억원의 불법 정치자금을 받은 혐의로 2005년 대법원에서 유죄를 확정받은 바 있으며, 2006~2007년엔 강모 씨 등으로부터 불법 정치자금을 수수한 의혹에 휩싸였다. 2018년과 2023년 사이에는 10여명에게 '쪼개기' 방식으로 돈을 빌린 의혹이 제기됐다.
또 김 후보자의 아들이 동아리 활동 중 작성한 교육기본법 개정 초안이 실제 국회법안 발의안과 유사하고, 이를 아들의 대학입시에 활용했다는 '아빠 찬스' 논란이 불거졌다. 아들의 미국 유학 비용과 홍콩대 연구 인턴 특혜 의혹 또한 도마 위에 올랐다. 후보자가 2010년 중국 칭화대에서 수여받은 석사 학위에 대해서도 취득 과정의 석연찮은 의혹 등이 제기됐다.
그러나 여러 자질 논란에도 김 후보자는 도리어 후보자 신분으로 이틀째 정부 업무보고를 받는 등 공개 행보에 나서고 있다.
그는 전날 경제·민생 부처 업무보고를 주재한 데 이어 이날 외교·안보·사회·복지 부처 업무보고에 참여했다. 김 후보자는 "내란으로 실추된 국격 회복을 위한 전 부처의 대응 전략을 점검하고 중동 사태 등 대응 상황도 확인하겠다"고 말했다.
이재명 정부가 대통령직인수위원회 없이 출범한 만큼 국정 공백을 최소화하겠다는 명분이지만, 후보자의 적극적인 행보는 국회가 여대야소 구도라서 가능한 것이라는 시선이 적지 않다.
실제로 총리 국회 인준을 위해서는 국회의원 재적 의원 과반인 151명 이상 출석해 출석 의원 과반의 동의가 필요하다. 현재 국회는 더불어민주당만 169명의 의원을 확보한 상태다. 즉, 야당의 도움없이 독자적으로 총리 인준이 가능한 것이다.
이준우 국민의힘 대변인은 이날 논평을 통해 김 후보자의 업무보고 참여 등을 두고 "의혹에 대해선 동문서답하고 벌써부터 국무총리가 다 된 것처럼 행세하는 경거망동에 국민은 경악할 따름"이라며 "인사청문회조차 마치지 않은 후보자가 부처 공무원을 불러 줄 세우고 팔을 비틀었다면 이야말로 공직기강 해이"라고 비판했다.
이어 "소득보다 지출이 두 배 이상 많은 금전 비리 의혹, 아빠 찬스, 칭화대 학위 의혹 등 인사 검증 실패에 대해서는 당연히 국민 앞에 사과부터해야 할 것"이라며 "대통령이 직접 김 후보자의 월권적 업무보고 경위를 소상히 밝혀주기 바란다"고 요구했다.
하지만 이 대통령은 도리어 김 후보자의 채무와 재산 관련 등 각종 의혹에 대해 "의혹에 불과하다"며 김 후보자를 비호했다.
이 대통령은 전날 캐나다로 향하는 전용기 안 기자회견에서 "제가 (후보자) 본인에게도 어떻게 된 건지 물어봤는데 본인이 충분히 다 설명할 수 있는 그냥 의혹에 불과하다고 말하고 계시다"며 "청문회에서 충분히 설명할 수 있으리라 생각된다"고 김 후보자에게 힘을 실어줬다.
국민의힘의 한 의원은 "국회 지형이 여당에 유리하기에 '프리패스'는 기정사실인 것처럼 행세를 하고 있다"며 "의혹에 대해 후보자가 소상히 밝혀야 하는데 국무총리로서 자격이 있는지 검증 받기도 전에 사실상 이미 총리가 된 것처럼 보이는 것은 국민을 무시하는 것"이라고 지적했다.
손혜정 기자
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