민주당, 댓글 조작 의혹 제기하며 법적 대응 이재명도 경기 평택 유세서 국민의힘과 연관성 의심정작 민주당 선대위원장은 댓글 조작 실형 김경수李, 성남시장 시잘 기사 좌표 찍고 팬들에 댓글 독려국민의힘 "민주당의 물타기…댓글 프레임, 자가당착"
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더불어민주당이 댓글 조작 의혹을 제기하며 대선 정국 막판 공세에 나섰다. 정치권에서는 댓글 조작 혐의로 복역한 김경수 전 경남지사가 공동선대위원장을 맡고, 댓글 달기를 독려했던 이재명 민주당 대통령 후보가 댓글 조작 의혹을 제기할 자격이 있느냐는 지적이 나온다.
이재명 민주당 대통령 후보는 31일 경기 평택시 배다리 생태공원 유세에서 "국민 여론을 조작하고 선거결과를 뒤집으려 한 중대 범죄 행위"라며 "지금이 어느 시대인데 선거를 왜곡하려 드느냐. 이건 반란행위에 가깝다"고 했다.
앞서 친 민주당 성향의 한 매체는 전날 '리박스쿨'이라는 우파 단체가 6·3 대선을 앞두고 댓글 감시단을 모집해 하루 2시간씩 자원 봉사를 통해 온라인 댓글 실태를 확인하고 댓글을 다는 실습 교육을 했다. 이들이 김문수 국민의힘 대통령 후보에게 우호적인 댓글을 달거나, 이재명 후보를 비판하는 댓글을 다는 교육을 받는다는 것이다. 리박스쿨이 이같은 자원봉사자들을 '자손군'이라고 이름 붙이고 단체 채팅방을 만들어 활동하고 있다는 게 주장 요지다.
민주당은 31일 해당 주장을 신빙성이 있다고 판단해 즉각 공세에 나섰다.
강득구 민주당 중앙선거대책위원회 신속대응단장은 이날 서울 여의도 민주당사에서 기자회견을 열고 "댓글 조작은 국민 여론을 왜곡하는 범죄이기 때문에 철저한 확인과 수사가 필요하다"고 했다.
민주당은 리박스쿨 대표 손모 씨를 공직선거법상 유사기관 설치 금지 위반 혐의로 고발할 예정이다.
이재명 후보는 이들과 국민의힘의 연관성을 적극적으로 부각시키고 나섰다.
그는 "리박스쿨이라는 이름도 의심스럽다. 리는 리승만, 박은 박정희 아닌가 하는 합리적 추론도 해본다"면서 "(국민의힘) 국회의원이 드나들고 있다는 얘기도 있다. 조금만 파보면 나라 뒤집어질 중범죄 행위들이 나올 것"이라고 했다.
이어 "이러한 범죄 행위를 제보하면 보상해 주는 제도를 만드는 것도 고민 중”이라며 “나라에 끼치는 피해가 막대한 만큼, 범죄행위, 부정부패 행위를 제보하면 포상·보상을 획기적으로 개선하는 제도를 만들까 생각중"이라고 말했다.
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- ▲ 이재명 더불어민주당 대통령 후보가 2015년 9월 온라인 기사 댓글을 달 것을 독려하고 있는 모습. ⓒ트위터 캡처
정치권에서는 댓글 조작 의혹으로 실형을 선고받았던 김경수 전 경남도지사가 공동선대위원장을 맡고, 과거 댓글 부대를 독려했던 이재명 후보가 있는 민주당이 댓글 조작을 비판하는 것이 넌센스라는 지적이 나온다.
김 전 지사는 2021년 드루킹 일당과 댓글 조작을 공모한 혐의로 대법원으로부터 징역 2년의 실형을 선고받았다. 그는 2016년 12월~2018년 4월까지 네이버와 다음, 네이트에 게시된 기사 7만6000여 건의 댓글 118만 8000여개에 총 8,40만여회의 공감·비공감(추천·반대) 클릭신호를 보내 댓글 순위를 조작한 혐의을 받았다.
지방선거를 도와주는 대가로 드루킹 측에 센다이 총영사직을 제안하고, 드루킹 일당의 댓글 조작 프로그램 시연에 참가한 의혹도 받았다.
실형이 선고됐지만 김 전 지사는 확정 판결 이후 "법정을 통한 진실 찾기가 막혔다고 하더라도 진실이 바뀔 순 없다"며 사과하지 않았다. 윤석열 전 대통령은 2022년 12월 김 전 지사를 특별사면 했고, 2024년 8월 복권했다.
이재명 후보는 지난 2016년부터 손가락혁명군(손가혁)으로 불리는 자신의 지지자 모임을 향해 지속적으로 댓글 달기를 독려해왔다. 2017년 대선 정국에서는 자극적인 언어로 상대를 공격기도 했다.
행동지침도 있었다. 손가혁은 '1인당 10인 이상의 추천인(회원)을 확보하라'고 공지하기도 했다. 이재명 후보는 성남시장 시절인 2016년 2월 자신의 트위터를 통해 "손가락 혁명군은 스스로 생각하고, 스스로 훈련하며, 스스로 전투하며, 스스로 전략을 세워 이겨나가는 하늘의 군대 민심의 군대"라고 했다. 이 후보는 직접 현안과 관련한 기사를 자신의 트위터에 올려 댓글을 달아달라고 요구하기도 했다.
국민의힘은 민주당의 의혹 제기가 전형적인 '물타기' 공세라고 반박했다. 김경수 전 지사의 실형 전력이 여전히 생생한 상황에서, 민주당이 도리어 ‘댓글 조작 프레임’을 꺼내든 것은 앞뒤가 맞지 않는다는 주장이다.
국민의힘 중앙선대위 미디어법률단은 "김문수 후보와 국민의힘은 리박스쿨이나 자손군과 전혀 관련이 없다"며 "드루킹 댓글 조작단을 운영했던 경험이 있는 민주당이 이번에는 허위 사실을 기반으로 무리하게 프레임을 씌우고 있다"고 지적했다.
또한, 해당 의혹을 처음 보도한 뉴스타파에 대해서도 문제를 제기했다. 국민의힘은 "뉴스타파는 지난 대선 당시 '김만배-신학림 가짜 인터뷰'를 통해 선거개입을 시도했던 매체임을 유념해야 한다"며 "이번에도 민주당의 일방적 주장을 검증 없이 받아쓰는 보도가 쏟아지고 있다"고 비판했다.
그러면서 "유권자 민심을 왜곡할 수 있는 허위 보도, 불공정 보도에 대해서는 법적 조치를 포함해 강력 대응하겠다"고 경고했다.
국민의힘의 한 중진의원은 이날 뉴데일리와 통화에서 "본인이 자신의 팬층을 댓글부대로 활용하고 요구했던 것은 잊어버리고, 댓글 의혹을 제기하고 그걸 또 국민의힘과 연관시키니 황당하다"면서 "본격적으로 공격을 하려면 김경수 전 지사나 짜르고 공격을 해야한다. 선거 막판 이재명 후보가 급하기는 급한 모양"이라고 했다.
오승영 기자
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